Cádiz conserva un importante conjunto histórico construido fundamentalmente entre la segunda mitad del siglo XVII y a principios del siglo XVIII. La centralización del comercio americano, fundamentalmente a partir del traslado desde Sevilla de la Casa de Contratación y Consulado de Indias en 1717, provocó una gran expansión urbana sin paralelos en otras ciudades españolas de la Península. Su rápida configuración, realizada prácticamente de nueva planta tras la destrucción anglo-holandesa de 1596, tuvo como protagonista a una burguesía comercial de diversa procedencia, tanto nacional como extranjera, que propició actitudes de tolerancia y apertura hacia todas las corrientes culturales de la época. Fue precisamente ese ambiente el que facilitó que en Cádiz penetraran, no sin dificultad, las ideas ilustradas, participando del debate entre tradición y renovación que caracteriza a la España de la segunda mitad del siglo XVIII.Los cambios que proponía el pensamiento ilustrado tienen un clarísimo reflejo en la configuración urbanística y arquitectónica gaditana durante el último cuarto del siglo.Podemos apreciar fácilmente, observando y analizando su patrimonio arquitectónico, la transformación de la ciudad conventual barroca, en otra de cortes academicista (comúnmente denominada neoclásica ) preocupada especialmente por el establecimiento de unas normas urbanísticas que controlaran el volumen y ornato de los edificios, trazados de calles y plazas o construcción de centros dignos para acoger a los marginados o desprotegidos ( Cárcel Real, Hospicio... ).
Las posibilidades didácticas de ese patrimonio arquitectónico, configurado durante el último siglo de la Edad Moderna, son grandes trascienden el ámbito local, informándonos de un proceso de cambio en el tiempo fundamental para la cultura occidental; por ello he considerado adecuando explicar en la próxima entrada algunas de las características de las casas que en nuestro itinerario por el casco histórico de la ciudad, hemos ido analizando y explicando.
